食子的藏音“朵玛”，“朵”是摧毁之意，摧毁贪着的我执。“玛”是母亲之意，亦即积累功德之母。藉由食子供养诸佛、菩萨、本尊，并布施给一切有情；因而累积无量的功德；能不能摧毁我执，则须观照自己的心。
在藏传佛教寺院法会中总有很多美丽的朵玛，朵玛的主要功能有三：作为我们禅修的所依；作为我们平日修持时的观想本尊，另外也提供作为色彩鲜丽的献供品；最後一个功能是用以净除障碍与违缘。朵玛的简单形状是由佛陀亲自教导的，记载於早期的巴利文经典中，他说献供品是由面粉与奶油混制而成，再混入其他的物品作出圆锥形的山形状，且朵玛制作讲求对称，朵玛下方所摆设的供品也讲求对称，以与朵玛相呼应。朵玛的装饰十分庄严漂亮，一般用含有彩色染料的酥油花制成作为象征性的礼仪供品。
藏民族是个非常虔诚恭敬佛法的民族，往往均以世界上最美好的物品作为供养，日常生活的一切都是一种修行，也是积累功德资粮提升并净化自己的心灵途径。所以我们常看见在西藏绘画中，珠宝、果实、鲜花可以作为美好供品，在唐卡画四周的锦缎装饰，佛像所穿的衣袍都用最好的材料，包裹经书也用棉布、丝绸或锦缎。或给金属雕像镀金、修饰，给筑于户外的佛塔精心保养、刻说明书无不表达着恭敬和虔诚。而供献“朵玛”供品是他们虔敬心和成就事业，积累善业的一个智慧结晶的集中表现。
朵玛（食子）主要的意义在于累积功德，成办事业
制作食子的基本形态，因各传承而有差别。在本尊法的批注中通常会提到本尊食子的形态和颜色，学做食子的方式，都是透过上师教授，代代相传下来。因此，首先你必须了解到，自己所接触到的是哪一种传承。
衮却格西曾经说：「食子的藏音『多玛』，『多』是摧毁之意，摧毁贪着的我执。『玛』是母亲之意，亦即积累功德之母。藉由食子供养诸佛、菩萨、本尊，并布施给一切有情；因而累积无量的功德」；能不能摧毁我执，则须观照自己的心。朵玛一方面是供养佛、上师、本尊，另方面是布施给六道有情，两者都用于布施度。
三藏四续都开示了朵玛的情况，特别在密咒续部中，关于本尊的念修，成就息增怀伏事业等诸多方面，都一定需要朵玛。如果没有向本尊及护法陈献朵玛，那么，四种事业的哪一种都不能达到究竟。不管成就四续部中所讲的哪种事业，都要事先施放朵玛，而且任何一种事业亦依赖于朵玛；由如理施放朵玛，令本尊、护法欢喜护念，自然会迅速成办此种事业。
食子的威力来源于行者的修持
若你遭遇到诸如非人干扰魔障等，都可燃烧这种具有威力的食子，闻其气味来去除，这是其中的一种用途。
另一种用途是用于气候方面，如果你兴建房子遇到雨季时节，尤其当天空中一片片乌云飘过来时；若是不想让地基给雨水冲毁，拿出你的一年食子燃烧，听说效果蛮好的！不过如果你只是修了几天的食子威力并不大。
食子本身并不具有威力，法力是来自修法者本身严守三昧耶加上强烈的信心、持咒定力和完备的材料。某一尊者曾说过：「一个人若没有法力，他的食子做得再大再好吃，都只是粉和水而已。不管念了多少咒语，都只是吽吽佩佩呀呀乌乌的声音罢了！如同干涸的河流，毫无生命」。也就是说，食子的法力来自有修行的行者。
食子种类及用途
无上续部，把朵玛摄为两部分：一为出世间朵玛，一为世间朵玛
下续部把其中的世间朵玛摄为三部分：即护方宾客、八部宾客、怨魔宾客，其中若再细分，则有无量无边。其中又说到三份朵玛施舍后，向饿鬼施舍食丸及水。
依律典所说三事作法时，施放朵玛，则是把宾客摄为四组：上师三宝、空行护法、六道众生、土地神，即普遍传称的四份朵玛。犹如现在普遍流传的那样，过去藏地的持戒大德多是那样修持。
由此另外造了供财神的朵玛仪轨；还有如藏巴拉的施水作法；“四份白”朵玛；饮食前向饿鬼施放朵玛的仪轨——“斯热巴”；为了平息身内四大紊乱的疾病等障，大成就者旦巴桑杰所造的《四大朵玛》。此外百颗朵玛修法，所有宾客无不含摄于内，而且由于某种特殊的意义，还把其中的某些宾客又特别列出来施放朵玛。若是为了病人，还要作替身，亦有赎命朵玛，赎死朵玛，相应于息、增、怀、伏事业的朵玛等无边朵玛。
就用途而言食子可分为供养食子、上师食子（又称本尊食子）、成就食子、一年食子、除障食子。
成就食子的作用在于主修息、增、怀、诛（息以圆形、白色象征。增以方形、黄色象征。怀以半圆形、红色象征。诛以三角形、黑色象征）。其中任一种法门，直到食子显现瑞相。一年食子通常放在寺院之内，要花二至三天制作，并依于某一个本尊法门，如马头明王或是玛哈嘎拉等等，每天持续修法，为期一年。这种食子威力相当大，在大寺院中都有这种一年食子。年终除夕时，会将一年食子分装成一小袋一小袋，并盖上戳印送给在家众。
供在佛龛上小小的食子，只是放在那里的对境，应该把食子观想成如须弥山般巨大，化为甘露大海，这样的供养才能有如虚空般的功德。
图为嘉绒寺法会供养朵
岁末所送出的遣魔食子
遣魔食子是藉由上师的观想，化成巨大且无量多的物品，让鬼神扛走，直到生死尽头，藉此驱除障碍。同时藉由上师的观想闭关的弟子们都处于金刚宝殿护轮之中，上师且对诸魔等怒斥说：“尔等休要来伤害我的弟子，否则你们的头将会爆裂成千百万片！”最主要在于平息不善的念头。
“心经除魔法”缘起于古代有一位国王身体非常不好，请了许多名医来医治都无法治愈。国王的臣民非常着急，于是向那时还在世的佛陀请求帮忙。佛陀便修此法门，并将修法时所用的事摩（以木头的模子做成）勾起，布施给干扰国王的魔众，叫他们不要再来，国王也因此身体康复。
如果你有机会去西藏，会看到当地的人在做一种三角形而且非常大的食子，顶端放置骷髅头。在藏历一年中最后一个月，开始做这样的法会，然后在除夕时点火燃烧食子，用意也在于去除一年中种种障碍疾病等。
火供要送出的食子
如果你首次前往某一个地方做火供，首先要送出的食子，取得土地公允许，有点拜码头的用意，不算在火供的一部分。此后你再前往同一地点时就可以省略了。修法中献的食子是给该次所修本尊的感谢食子，感谢本尊驾临与加持。最后的食子则是为了感谢火神。四周放置的吉祥草是给火神的坐垫，象征清净，去除污垢，火神的形相比较接近婆罗门，瘦瘦的、胡子长长的、深陷的眼窝，长相类似印度人。在印度的婆罗门教徒，如果不小心沾染污垢，必须前往有吉祥草的地方，住几天再回来。
在密乘道场，对于食子的制作有相当严格而详细的规定。诸如颜色、外形、修法的程序，都不可以随意更改。寺院都会有一本行事历，记载每一天应该做的事情，什么时候念颂什么仪轨，什么时候该打鼓摇铃，什么时候该奉茶，都必须依照规定来做。因此所有的传承，才能完整的保存至今。
解说朵玛的功德胜利
若精进于朵玛，则命难息灭，长久住世；
四大紊乱的损害得以息灭，诸大调和，旧病痊愈，新病不生；
白品天众欢喜拥护，助长威德，身光显赫；
由依五药等非毒类药作为供物，感得所在之处，无有疫情；
由依诸珍宝作为朵玛原料，感得所在之处，繁荣昌盛、物阜民乐；
由依诸谷物作为朵玛原料，感得所在之处，五谷丰登，远离饥馑；
由于向三宝尊贵宾供养朵玛供品，福德增长无尽；
百颗朵玛法具足一切道要，所以说我们在意乐发心及六度大行所摄的大乘圆满道体上，每天都熏染着良善的习气；尤其令布施波罗蜜速得圆满；
由精勤于朵玛之力，福德受用增长，任思何事，速得成办；昔积罪障速得净化；
由日日以善良的心回向非人朵玛故，则可息灭非人的暴恶，使其常怀喜悦，恒为助伴，最终归服自己；
由于对于一切六道众生，远离意乐、加行的伤害，心怀慈念，施以朵玛，复以法露滋润，自然会感得广大福德，现前人天受乐，渐次圆满地道功德，速疾证得究竟佛果……据言有着如是等无边功德胜利。
至于它们各自的出处，佛经中一五一十地如何宣讲的情况；古德们的说法；尤其是阿底峡尊者、仲敦巴尊者，噶当三昆仲等往昔诸大善知识把朵玛作为观修的重点而精进，从而现前违缘息灭，一切所愿任运成就的事迹……若详细列举古德们的说法，恐文字太过于繁多，因此在这里略示端倪，望有心之士从上师处详细了知朵玛的安立及功德情况。
颂曰：
于此精勤生大福 去除内外诸障缘
具足道要朵玛法 精进修习昔师赞
赞叹离染处山林 住于大仙清净行
博施身财及善根 内外秘密朵玛法
何现皆观如幻法 大悲普运苦众生
方便智慧悉具备 知此施法佛所赞
三士夫道净心续 深明无二佛瑜伽
住此精进乐供施 殊共悉地迅捷径
勤此法规如螺莲 净洁鲜白所获善
愿示贤道唯一目 大宝圣教炬长明
本文部分参考衮却格西开示
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